Savez-vous bien respirer ?

Chers amis,

Depuis le jour de notre naissance, nous respirons sans y penser, à tel point que nous n’avons plus conscience des mécanismes qui régissent cet acte vital.

Pourtant, il y a mille façons de respirer, et certaines ont un impact insoupçonné sur la santé.

C’est pourtant assez simple à comprendre : 

L’oxygène que nous inspirons voyage des poumons jusqu’aux vaisseaux sanguins et est utilisé par les cellules pour produire l’énergie qui permet à tous nos muscles et nos organes de fonctionner correctement.

Mais il peut arriver que notre respiration ne soit pas optimale et compromette cette bonne oxygénation des tissus…

Le souffle court

Vous êtes-vous déjà posé ces quelques questions :

• Est-ce que vous respirez par le nez ? 
• Par la bouche ?
• Votre respiration est-elle lente ou rapide ?
• Est-elle profonde ou courte ?
• Est-ce que vous respirez de façon continue ou faites-vous des apnées involontaires ?
• Avez-vous conscience des mouvements de votre poitrine et votre ventre lorsque vous respirez ?

Toutes ces questions, en apparence anodines, sont en réalité fondamentales pour prendre conscience de la qualité de notre respiration.

En général, du fait de notre mode de vie stressant et du manque d’attention que nous portons à notre respiration, nous inspirons et rejetons peu d’air, notre cage thoracique reste « fermée » au lieu de se dilater pour laisser les poumons s’emplir d’air, notre diaphragme (le muscle qui accompagne l’inspiration et l’expiration) manque de tonus, la respiration abdominale quasi inexistante…

Bref, nous avons le souffle court.

Nous tenons nos fonctions respiratoires pour acquises, mais c’est une erreur.

Notre capacité et notre fonction pulmonaire diminuent progressivement à mesure que nous vieillissons, et sous l’influence de notre mode de vie.

Ce n’est pas à prendre à la légère.

Quelques bonnes raisons de prêter attention à notre respiration

Les études montrent que la respiration joue un rôle important par exemple dans la survenue et la récidive de la dépression.

Après avoir suivi pendant trois ans des sujets dépressifs et des sujets sains, les chercheurs ont constaté que certains troubles respiratoires étaient étroitement liés à l’humeur.

Une plus grande variabilité de la durée de pause et de la fréquence respiratoire ainsi qu’un rapport expiration/inspiration plus faible ont été relevés chez les sujets déprimés.

Normalement, l’inspiration est plus courte que l’expiration (dans un rapport de 1:2 voire 1:3). En cas de dépression ou de stress, le temps d’expiration a tendance à se raccourcir et à se rapprocher du temps d’inspiration. On expire moins d’air.

En conclusion de cette vaste étude, les chercheurs suggèrent que des interventions axées sur la respiration seraient bénéfiques dans le traitement de la dépression.

Bien respirer permet de stabiliser notre état émotionnel, et ce n’est pas le seul bénéfice que nous pouvons en tirer.

Avoir une bonne capacité pulmonaire permet aussi de se sentir moins fatigué au quotidien, d’éloigner les risques d’insuffisance respiratoire, de soulager l’asthme, d’éviter l’apnée du sommeil, de mieux dormir, de diminuer l’hypertension, ou encore d’être plus performant pour les sportifs.

La recherche récente montre qu’une respiration maîtrisée augmente le flux sanguin, équilibre les systèmes nerveux sympathique et parasympathique et augmente le tonus vagal .

Autant de bienfaits dont nous nous privons en négligeant trop souvent notre respiration.

Heureusement, il existe des techniques simples et efficaces pour apprendre à mieux contrôler sa respiration.

Réapprendre à respirer

Afin de retrouver une bonne capacité d’oxygénation, vous pouvez mettre en pratique sans risque les conseils suivants :

1. Faire de l’exercice au grand air

Vous en retirerez de nombreux bénéfices pour la santé et notamment celui d’entretenir votre respiration.

Lors d’un effort physique, la respiration est sept à huit fois plus sollicitée. Le volume d’air inspiré par les poumons est accru. On travaille donc notre capacité pulmonaire.

De plus, l’air de l’environnement extérieur est 5 à 10 fois moins pollué que celui des espaces clos ! Cela est d’autant plus vrai si l’on pratique dans un espace vert et non en pleine ville au milieu des voitures.

Pratiquez 3 à 4 fois par semaine, de préférence en pleine nature, une activité physique adaptée à vos capacités.

2. Pratiquer la respiration abdominale

C’est la respiration la plus efficace pour retrouver son calme, se détendre en profondeur.

Naturelle chez les nouveaux nés, bon nombre d’entre nous, emportés par le stress, l’avons perdue depuis des années.

Elle consiste à respirer par le ventre plutôt que par le thorax.

En effet, nous avons tendance à pratiquer la respiration thoracique en permanence : à l’inspiration, vos côtes se soulèvent pour que la poitrine se dilate ; à l’expiration, la poitrine se contracte et les côtes reviennent à leur position initiale.

Ce n’est pas la respiration la plus profonde qui soit : les poumons ne sont pas autant remplis que lors de la respiration abdominale et le souffle est plus rapide et plus superficiel.

Alors pour vous connecter à une respiration plus complète, installez-vous au calme.

Assis ou debout, mains sur le ventre, inspirez pendant 3 secondes par le nez en gonflant le ventre tranquillement, bloquez l’air 3 secondes puis expirez lentement par la bouche jusqu’à ce que votre ventre soit totalement dégonflé (sans forcer).

Répétez l’exercice 4 à 5 fois.

Je vous laisse vous familiariser avec la respiration abdominale et jeudi, je vous partagerai des techniques encore plus complètes.

D’ici-là, n’hésitez pas à partager vos techniques pour bien respirer.

C’est vraiment crucial pour votre santé.

A bientôt,

Laurent des éditions Nouvelle Page